Col·làgen i pèptids de col·lagen en els aliments per a mascotes
Article del Dr Adrian Hewson-Hughes | Assessor en nutrició, seguretat alimentària i innovació, GA Pet Food Partners.
Què és el col·lagen?
A la natura, el col·lagen és una proteïna que es troba exclusivament en animals, especialment a la pell, els ossos i els teixits connectius de mamífers, ocells i peixos. En sentit estricte, el col·lagen és en realitat una família de proteïnes i, en conjunt, són les proteïnes més abundants en mamífers, ja que representen al voltant d'un terç del contingut de proteïnes de tot el cos.
El nom de col·lagen prové de la paraula grega cola 'KÓLLA', que significa 'cola', i el sufix 'gen' denota produir.
Què fa el col·lagen?
En termes molt senzills, el col·lagen proporciona/mantenen la integritat estructural de diversos teixits i òrgans de tot el cos. Es troben diferents "tipus" de col·lagen en diferents teixits del cos. Tot i així, tots comparteixen la mateixa característica bàsica de tenir tres cadenes polipeptídiques enrotllades en una estructura de triple hèlix. Col·lagen tipus I, II i III són de gran interès i rellevància per a la salut i el benestar de les nostres mascotes.
El col·lagen tipus I és el col·lagen més abundant, que representa més del 90% del contingut de proteïnes de os i és el col·lagen principal de tendons (aquest tipus de teixit connectiu uneix els músculs als ossos) i lligaments (aquest tipus de teixit connectiu fixa un os a un altre, mantenint juntes les articulacions), proporcionant estructura i força a aquests teixits.
El col·lagen tipus I i III és abundant a la capa de la dermis de la pell, proporcionant suport estructural i elasticitat per mantenir la fermesa i la flexibilitat d'aquest òrgan, una barrera molt important per mantenir la humitat i la invasió d'organismes i toxines fora del cos.
El col·lagen tipus II és el component predominant del cartílag, el teixit de suport extremadament fort, flexible i semirígid que es troba en els punts on es troben dos ossos, proporcionant una superfície llisa que permet que les articulacions es moguin fàcilment i un efecte "coixí" per absorbir el xoc de impacte, especialment als extrems dels ossos que pesen (per exemple, articulacions del maluc, del colze).
El col·lagen també està present en tots els teixits musculars llisos, vasos sanguinis, tracte digestiu, cor, vesícula biliar, ronyons i bufeta, que mantenen les cèl·lules i els teixits units.
Com es fabrica el col·lagen?
Com totes les proteïnes, els blocs de construcció del col·lagen són els aminoàcids. No obstant això, el col·lagen té una composició i seqüència d'aminoàcids distintives, sent particularment enriquit amb glicina (Gly) i prolina (Pro), així com un derivat de la prolina, la hidroxiprolina (Hyp). Aquests aminoàcids tenen una disposició regular en cadascuna de les tres cadenes de subunitats de col·lagen. La seqüència sovint segueix el patró Gly-Pro-X o Gly-X-Hyp, on X pot ser qualsevol dels altres residus d'aminoàcids.
Tots els tipus de col·lagen estan formats per 3 cadenes polipeptídiques que es formen en una triple hèlix. Depenent del tipus de col·lagen, aquestes tres cadenes poden ser totes idèntiques o poden estar formades per dues o més cadenes diferents.
Com amb totes les proteïnes, el col·lagen no dura per sempre; un cicle natural de descomposició i regeneració es produeix constantment. Tanmateix, l'avaria es pot agreujar per coses com el desgast diari i l'envelliment. Amb l'edat, la producció de col·lagen s'alenteix i les estructures del teixit conjuntiu es debiliten. Els resultats són que la pell s'aprima i es fa més fàcil de danyar, els tendons i els lligaments es tornen menys elàstics, les articulacions es tornen rígides i/o més doloroses per moure's, etc.
Col·lagen dietètic i pèptids de col·lagen
Una característica única de GA Pet Food Partners és poder recollir el els millors ingredients de carn i peix en origen. Sabem que aquests ingredients conté naturalment col·lagen, encara que les quantitats varien entre diferents tipus de teixits animals. Si analitzem diferents parts d'un pollastre sencer, per exemple, veiem que el col·lagen és més abundant a la pell, seguit de la canal, (dels ossos i el cartílag), amb menors quantitats a la carn de l'esquelet i als òrgans interns (vísceres).
Els pinyols fets amb ingredients naturals que contenen col·lagen, com ara certs materials de carn i peix acabats de preparar, seran digerits i absorbits per la mascota proporcionant els components bàsics (especialment els aminoàcids glicina i prolina) perquè el cos produeixi més col·lagen, cosa que pot ajudar mantenir ossos, articulacions i pell sans.
Proteïna de col·lagen
Proteïna estructural que proporciona força i estructura als ossos, cartílags, pell i teixits connectius.
Estómac
El col·lagen de la dieta es descompon en aminoàcids i pèptids per enzims de l'estómac i l'intestí prim.
Corrent sanguini
Els pèptids i els aminoàcids absorbits es distribueixen a través del torrent sanguini a la resta del cos.
Teixit a base de col·lagen
Els blocs de construcció d'aminoàcids s'utilitzen per construir i restaurar teixits basats en col·lagen.
Beneficis potencials del col·lagen dietètic i dels pèptids de col·lagen
Tot i que la investigació en gossos i gats és limitada, l'evidència d'estudis en altres animals i humans suggereix que la ingesta dietètica de col·lagen i pèptids de col·lagen pot tenir una sèrie d'efectes beneficiosos per a la salut de les mascotes.
La salut òssia
El col·lagen és essencial per a la salut òssia. Proporciona la matriu de proteïnes ("bastides") sobre la qual es pot produir la calcificació (mineralització òssia).
El col·lagen ossi pateix una degradació, reparació i renovació contínua, per la qual cosa és important proporcionar alimentació mitjançant col·lagen dietètic o pèptids de col·lagen per ajudar a mantenir ossos forts i sans durant tota la vida.
Salut de la pell i el pelatge
Igual que en els éssers humans, la capa de dermis de la pell en els gossos es compon principalment de col·lagen, ja que proporcionar un bon subministrament de col·lagen a la dieta hauria d’ajudar a mantenir l’elasticitat de la pell i a mantenir la salut de la pell i la pell.
Salut de les articulacions
Les articulacions sanes requereixen cartílag i lligaments saludables, a més de músculs forts, tendons i teixit connectiu, que contenen alts nivells de col·lagen.
Mantenir articulacions sanes és tan important en gossos joves actius i sans com prevenir els problemes que comporta l’envelliment, com ara problemes de mobilitat i dolor articular.